➤ Astral Chain, la revue 🎮

Chaîne Astrale - avis: considérant qu'il est né des cendres du glorieux Clover Studio, dont le rôle originel était de rassembler certains des talents les plus irrépressibles de l'"ancien" Capcom, le fait que PlatinumGames être considéré aujourd'hui comme l'un des meilleurs foyers de talents dans le monde du développement japonais ne devrait pas être une surprise. C'est une équipe souvent difficile à gérer, où les bouleversements internes ne manquent pas et où tous les projets ne sont pas forcément aboutis, mais dont le culte du beau jeu a influencé et fait évoluer tout le genre action, formant de nombreux jeunes avec le potentiel de devenir demain ce que sont aujourd'hui des personnages comme Kamiya, Mikami et Inaba.

Parmi eux, la recrue la plus prometteuse est sans conteste Takahisa Taura: un garçon plutôt timide, doué de la capacité de toujours donner fortement sa propre marque aux titres sur lesquels il travaille ; talent certainement à ne pas sous-estimer dans une industrie où la plupart des designers ne font que retracer des chemins déjà tracés par d'autres dans le passé. Consacré par Nier Automata (un jeu qui d'ailleurs a boosté les finances pas très florissantes de l'équipe au moment où il en avait le plus besoin) et suivi de près par quelques-unes des plus grandes sommités du gaming japonais, le bon Takahisa a donc mérité le droit d'affronter sa finale test : pour couvrir le rôle de réalisateur d'un nouveau jeu vidéo appelé Chaîne astrale. Bref, voulant de force peindre PlatinumGames comme une sorte d'université du jeu vidéo, et les jeux précédents sur lesquels Taura a travaillé comme ses principaux examens, Astral Chain peut facilement passer par la thèse de diplôme de ce designer éclectique. Aujourd'hui donc, dans le rôle du "comité d'examen", nous sommes prêts à l'évaluer... et nous vous assurons qu'il ne faut pas oublier les éloges.

Une structure sans maillon faible

Après avoir terminé Astral Chain, la peindre comme une somme d'expériences nous semble le seul mouvement possible. Ce jeu est un oui après tout action doté de l'extraordinaire spectaculaire spectaculaire que nous attendons des titres Platinum, il s'agit pourtant de l'un des agglomérats d'idées les plus solides jamais issus de la maison, capable de fusionner ses principales caractéristiques en une expérience unique et explosive où, malgré le combat agit toujours en tant que protagoniste, les parties restantes de l'ensemble ne se défigurent pas du tout en comparaison directe. En fait, il ne s'agit pas de se laisser tromper par le fait qu'il s'agit d'une première œuvre d'un jeune réalisateur, ou avec un aspect technique moins marquant par rapport à celui d'autres blockbusters d'action en circulation : Astral Chain n'est dans aucun univers qui peut être considéré comme un "projet secondaire", et est en effet un travail minutieusement soigné, capable de laisser sans cesse sans voix celui qui décide de plonger dans son univers. En effet, il pourrait facilement jouer une place dans le "top 3" de la maison de logiciels japonaise, et ce n'est certainement pas une déclaration que l'on fait à la légère.

Une grande partie du mérite réside dans la parfaite gestion des rythme de jeu, qui reste collé à l'écran sans pitié malgré une progression tout sauf fulgurante (mais pas lente, c'est clair). Là fiction il accompagne très bien l'action, avec des tons "shonen manga" très appropriés et un scénario qui, sans être dépourvu d'ingéniosité et de moments banals, est alléchant pour la durée de la campagne, également en vertu d'une science plutôt bien étudiée fond de fiction. Les utilisateurs plus expérimentés ne risquent ainsi pas de se sentir excessivement limités durant les premières heures, tant la progression générale calme de la mécanique est rendue adrénaline par le tourbillon d'événements dans lequel on est catapulté dès les premiers chapitres. Le fait que le système de combat complexe autour duquel tout tourne soit alimenté au joueur par petites cuillerées est donc un geste brillant, et conduit à apprendre progressivement les avantages et les inconvénients de chacun. Légion, comment s'adapter à l'offensive ennemie et comment développer votre personnage pour être prêt à affronter n'importe quelle situation. En d'autres termes ... Astral Chain est conçu pour empêcher tout type d'utilisateur de s'ennuyer, qu'il s'agisse d'un néophyte de l'action (pour lequel il y a aussi la possibilité de tout affronter de manière simple) ou d'un vétéran des coups virtuels .

Debout sur une légion

Puisque nous avons retiré les légions ci-dessus, il est temps d'entrer dans les détails de la système de combat, car lorsque vous décidez de plonger dans des batailles, Astral Chain fournit un tel océan de systèmes et d'idées brillantes que vous risquez de noyer un joueur qui ne veut pas perdre de temps. Tout tourne autour de ces Légion, en fait : des versions « entraînées » de créatures multidimensionnelles connues sous le nom de Chimère, et le seul moyen pour l'humanité de survivre à leurs attaques (qui dans le jeu ont déjà contraint la population à fuir la terre en se réfugiant sur une immense île spatiale appelée "Ark"). Vous commencerez avec une seule de ces invocations, mais au fur et à mesure que vous progresserez dans les chapitres, vous en obtiendrez cinq, chacune avec des branches de développement et des capacités spécifiques qui peuvent être équipées à volonté. Ces pouvoirs ne sont cependant pas le seul élément utile de vos compagnons flottants, car les légions peuvent être lancées sans pitié sur les différents ennemis du jeu, activement utilisées pour effectuer des actions spéciales, déplacées manuellement à volonté sur le champ de bataille et exploitées pour bloquer. ou rejeter les adversaires grâce à une chaîne énergétique qui les lie au (ou au, puisque vous pouvez choisir leur sexe au début du jeu et personnaliser leur apparence) protagoniste.

Votre alter ego est en fait équipé de combinaisons assez basiques et d'un bâton transformable qui peut se transformer en pistolet ou en une sorte d'épée large, mais il ne faut pas s'attendre à des mouvements de kung fu particulièrement frappants ou à des combinaisons complexes dans la solitude de sa part. Les mécaniques avancées sont toutes directement liées aux invocations et à leur utilisation, et vous ne pourrez mettre en place des séries vraiment dévastatrices qu'après avoir débloqué certains combos spécifiques (activés en appuyant sur la même touche utilisée pour rappeler les Légions lors de certaines manœuvres), ou capacités avec une forte synergie entre eux. Pour vous donner un exemple plus clair : certaines légions sont particulièrement adaptées pour étourdir l'ennemi en raison de leur vitesse, tandis que d'autres sont parfaites si elles sont utilisées dans une offensive dévastatrice ; bloquez simplement quelqu'un avec la chaîne (il vous suffit de faire tourner la Légion autour de la cible) et d'étourdir les dangers restants avec la technique appropriée, puis allez directement à la prochaine Légion, mettez-vous sous tension et lancez une attaque en rafale brutale capable de désintégrer presque n'importe quel chimère. Ce n'est d'ailleurs qu'un exemple basique, car le jeu offre un large choix de stratégies : on peut en effet aussi vouloir rester à l'arrière et tirer tout en envoyant de lourdes Légions particulièrement résistantes vers l'avant ; attirer les ennemis volants pour les abattre en restant immobile ; ou même couvrez-vous de boucliers avec la Ax Legion, libérez-la des ennemis et attaquez avec l'Arch Legion à distance bien protégée, pendant qu'elle décharge des coups sur quiconque se trouve devant elle.

Un gameplay comme un couteau suisse

Pensez-y de cette façon : si V de Devil May Cry 5 pouvait être considéré comme une tentative précieuse mais seulement partiellement réussie de Capcom de créer une version moderne - et valide - du gameplay de Chaos Legion (un vieux classique basé sur le concept du monstres invocables), Astral Chain est ce qui naît lorsqu'une équipe comme Platinum part de cette idée pour structurer tout un système de combat : un vrai plaisir pour tout aficionado d'action palpitante. Ensuite, il existe un autre joyau pour améliorer pleinement l'expérience, ou "l'élément de puzzle" de presque toutes les batailles avancées. Là diversification des ennemis c'est toujours impressionnant ici, et certains d'entre eux ont des capacités qui peuvent annuler vos attaques, vous étourdir ou généralement rendre les choses beaucoup plus compliquées qu'elles ne devraient l'être. L'utilisation prudente des légions dans des situations similaires vous permet de contourner ces obstacles, car chacun d'eux a, comme déjà mentionné, la capacité d'effectuer des actions spéciales: la Legion Beast déterre les ennemis qui creusent, la hache est capable de faire exploser l'énergie des barrières et parer les grosses balles, l'Epée pour couper les connexions entre les chimères offensives et celles capables de les améliorer, etc. Si cela ne suffisait pas, toutes ces actions sont traduites avec un grand naturel dans les phases d'exploration et d'investigation, donnant forme à cet équilibre entre les parties que nous avons apprécié au début de l'article.

Les différents chapitres d'Astral Chain, en effet, ne sont pas une simple succession de combats, mais proposent des intermèdes plus lents et plus raisonnés, où le joueur a la possibilité d'aider la population de l'Arche de diverses manières (il incarne toujours un policier) , ou il doit parcourir les cartes psychédéliques de la dimension Chimère. Les missions secondaires de ce type sont nombreux, et même si certains ne sont que des combats supplémentaires ou des quêtes de récupération mineures, la variété des tâches reste remarquable grâce à la diversification des talents des Légions nécessaires pour résoudre les énigmes environnementales présentes. Un éloge donc à l'originalité des Platinum Games, qui ont su réaliser même des missions nécessitant la livraison d'une grosse glace à un enfant stimulantes et hilarantes.

Quant à la dimension alternative, en revanche, même avec une rare variété artistique de décors, vous trouverez des cartes souvent étonnamment complexes qui vous attendent, à tel point que vous perdrez volontiers quelques heures à chercher tous les coffres cachés parmi les cristaux rouges qui les remplissent, ou à la recherche de la bonne combinaison de pouvoirs pour avancer. Cette décomposition des phases de la campagne Astral Chain amène le longévité dépasser de loin celui des autres actions pures, à tel point qu'il vous faudra une vingtaine d'heures de gameplay pour boucler l'histoire principale.

Soin dans la mise en œuvre technique et létalité

Cependant, nous sommes confrontés à un titre Platine, et en tant que tel, sa longévité ne se limite certainement pas à terminer la campagne. Aussi dans Astral Chain le rejouabilité il fait partie intégrante du produit - chaque bataille et quête rouge secondaire vous attribue un score - et en effet, précisément à cause de la Légion, il est particulièrement recommandé de retracer à nouveau les chapitres déjà terminés, puisque dès le début vous trouverez des options des zones bloquées qui ne peuvent être explorées qu'avec certaines évocations qui ne peuvent être obtenues que plus tard (vous ne pourrez donc pas obtenir les scores les plus élevés sans les avoir toutes disponibles). Heureusement, vous pouvez rejouer les chapitres précédents grâce à une borne pratique dans votre bureau. Aussi pour les completistes, Astral Chain contient un système de réalisation intérieur complet avec des prix sous forme d'objets et de personnalisations, et un système de costumes et de couleurs modifiables qui démontre un engagement considérable de l'équipe dans le développement de chaque aspect de leur créature (il y a même un terminal où il est possible de nettoyer la propre Légion par des cristaux de dimension alternée, comme pour imiter les phases de "brossage" des Pokémon récents).

Tout est parfait alors ? Pas vraiment; d'un autre côté, la perfection n'est pas une chose de ce monde, et même Taura et son peuple, aussi habiles soient-ils, commettent des erreurs. Dans le cas d'Astral Chain, une partie des problèmes dépendent de la taux d'armature (qui ne dépasse malheureusement pas les 30 fps, avec de rares baisses dans les situations les plus excitées) et quelques autres fissures dans le gameplay, clairement pas assez pour le ruiner mais toujours capable de l'empêcher de dépasser d'autres classiques du genre dans cet aspect comme le Devil May Cry 5 susmentionné, ou Bayonetta lui-même. Pour s'adapter à la fréquence d'images, en effet, l'esquive du jeu bénéficie d'une fenêtre d'invulnérabilité qui ne peut être sous-estimée, mais en même temps d'une période de récupération après le mouvement plus longue que d'habitude, ce qui empêche d'utiliser cette manœuvre défensive en rafale. Les options de protection alternatives ne manquent évidemment pas - une invocation chronométrée d'une légion équivaut à une parade parfaite avec contre-attaque, et la hache de la légion matérialise des boucliers défensifs - mais la sécheresse de la manœuvre peut prendre au dépourvu, et parfois la combinaison de pouvoirs. ennemis rend vraiment difficile de sortir indemne de certaines séries d'attaques combinées (c'est aussi pour cette raison que le score final semble être très peu affecté par les dégâts reçus). Ce n'est pas un choix qui plaira à tout le monde, mais il est au moins judicieux de respecter le rythme des combats ; moins bien à la place telecamera e ciblage, avec le premier ayant les défauts habituels de nombreuses actions (parfois il est trop proche, et avec le nombre considérable d'ennemis à l'écran ou la nécessité de suivre votre Légion cela peut devenir déroutant), et le second qui ne vise pas toujours l'ennemi se rapproche, créant quelques difficultés avec des adversaires spécifiques capables de rendre les autres chimères invulnérables (qui pour des raisons évidentes devraient être éliminées au plus vite).

Impossible de pénaliser un système de combat aussi atypique et réussi pour autant de choses pourtant. Astral Chain n'atteint peut-être pas les technicités presque beat-em-up du dernier Devil May Cry comme Nero et Dante, ou le mariage parfait de fluidité et de complexité des deux Bayonetta, mais sa formule si loin de la tradition - et l'incroyable flexibilité de le lui-même une fois que vous avez appris à combiner correctement les Légions - cela le place sans aucun doute parmi les meilleures actions en circulation, avec en plus un "contour" sérieusement plus sophistiqué et agréable que les jeux mentionnés ci-dessus (et la grande majorité des actions japonaises dans circulation). Pensez, comme cerise sur le gâteau, il y a aussi un coopérative locale plutôt hilarant, qui permet à un autre joueur d'utiliser vos légions. Si vous ajoutez à toutes ces bonnes choses, alors une colonna sonora respectable - avec des changements de genre soudains et des accompagnements magistraux dans les scènes les plus impressionnantes - le résultat final est sans aucun doute l'un des titres les plus réussis pour Nintendo Switch.

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8.4

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Nous l'avons amplement précisé dans la revue, mais Astral Chain aurait pu être un terrifiant baptême du feu pour Taura, que le bon Takahisa a réussi à surmonter en mettant en place tout ce qu'il a appris au cours de sa carrière, et en donnant naissance à un ensemble unique et varié. , capable de retravailler les fondamentaux de PlatinumGames, fonctionne dans une nouvelle structure excellente dans presque tous les aspects. Ne vous laissez pas berner par la palette de couleurs légèrement terne et la direction artistique non stratosphérique : ce titre est l'une des créatures les plus grandiloquentes, amusantes et mémorables de l'équipe d'Osaka, et si vous possédez une Switch, vous devriez vraiment la faire il est à vous au plus bientôt.

PRO

Système de combat original et génial
Spectacularité typique des jeux PlatinumGames
Un gameplay incroyablement varié, même dans les missions secondaires et les phases d'exploration
Longévité dépassant les attentes et rejouabilité remarquable

CONTRE