Ah, querido velho (e maltratado) Ubisoft! A conhecida empresa francesa, agora difundida em grande parte do mundo graças aos numerosos estudos de desenvolvimento aberto, se prepara para enfrentar 2017 com uma série de títulos, novos IPs e franquias conhecidas, que pode trazer grandes surpresas para os jogadores. Então, por que maltratado? Nos últimos anos, a Ubisoft tem sido amplamente criticado pela comunidade por vários motivos que vão desde os odiosos downgrades aos inúmeros bugs encontrados em alguns jogos. Mas temos certeza de que essa empresa merece toda essa fúria? Vamos olhar para trás nos últimos anos da Ubisoft e suas principais franquias, em particular a partir de 2014: um período certamente problemático para o estúdio francês.
Vamos começar com um dos títulos mais conhecidos e mais jogado pela comunidade: Credo, um Assassino. Como sempre, esperamos o novo capítulo da série, que agora sai anualmente, mas apenas naquele ano dois foram lançados: Assassin's Creed Unity e Assassin's Creed Snape, respectivamente na próxima geração e na geração antiga. Assim que ambos forem liberados, a crítica foi desencadeada: Unity manifestou uma série de problemas, enquanto Rogue (embora fosse um capítulo dedicado a um personagem Templário) foi rotulado como um copiar-colar de Assassin's Creed III devido à sua mecânica de jogo semelhante.
AC: Unidade definitivamente proposta um cenário muito interessante (especialmente para o contexto histórico), mas o enredo não convenceu e, apesar de uma ligeira melhoria na mecânica do jogo, os usuários se depararam com um trabalho limitado por uma taxa de quadros instável e vários bugs. Situação ainda mais desastrosa na versão para PC, decididamente mal otimizada e capaz de colocar até as configurações de ponta em dificuldade. Daqui o declínio começou, não só da Ubisoft, mas de todo o setor de videogame; a confiança estava agora no nível mais baixo de todos os tempos e a decepção da base de fãs estava começando a pesar. Os desenvolvedores tiveram que responder prontamente a esses problemas, lançando ao longo do tempo 4 patches substanciais que, em parte, resolveram os problemas. Mas para recuperar um pouco de estima, o CEO Yannis Mallat emitiu uma carta de desculpas e a empresa decidiu doar o DLC “Dead Kings” aos jogadores (enquanto os proprietários do Passe de Temporada receberam um jogo de sua escolha da biblioteca Uplay). Também mencionamos a introdução de missões cooperativas projetadas para até 4 jogadores; envolveu um pequeno número de missões razoavelmente relacionadas ao enredo principal, e provavelmente teria sido melhor deixá-las para um jogador. Por outro lado, você sabe, multijogador e Assassin's Creed nunca se deram bem.
Mas nunca há fim para o pior: 2014 também foi o ano de Assistir ao "escândalo" dos cães: o jogo final revelou-se diferente, pelo menos graficamente, do apresentado na E3 2012; só mais tarde a Ubisoft admitiu que o trailer foi gravado em um computador com gráficos de "próxima geração". Previsto inicialmente para 2013, foi adiado para o ano seguinte, mas manteve o entusiasmo da comunidade alta, ávida por descobrir este novo IP, um título de mundo aberto voltado para o delicado tema do hacking e da privacidade (questões que caracterizam o dia a dia da nossa vidas). Quando o jogo foi lançado tanto na próxima geração quanto na antiga, a sinfonia era sempre a mesma: jogo minado por bug, má otimização no PC e um sistema de direção de fato não muito convincente (uma grande desvantagem para roaming gratuito). As vendas foram um sucesso, mas Ubisoft ela se viu inundada com críticas pelo óbvio rebaixamento, levando a um descontentamento geral e perda de confiança por parte dos fãs (problema que teve repercussões em Watch Dogs 2 ... mas mais sobre isso depois).
Mas vamos deixar as lembranças ruins por um momento (ou pelo menos vamos tentar) e pensar positivo: 2014 fu também o ano de Far Cry 4, sequência de um IP renascido graças a Far Cry 3 (2012), desta vez, muito mais apreciada do que as outras duas franquias mencionadas acima, embora não esteja isento de algumas críticas menores. O título manteve-se na linha do anterior, com um novo “vilão” muito característico e um cenário espectacular, cenário de um bom teste para o Dunia Engine 2, que no entanto se revelou à altura. Então, quais foram os problemas do Far Cry 4? Muitos reclamaram da familiaridade demais do jogo com Far Cry 3: mecânica quase idêntica, um enredo com altos e baixos e missões secundárias repetitivas demais. Definitivamente um bom título, mas certamente não brilhou pela inovação.
Uma menção honrosa é necessária para Valiant Hearts: The Great War e Child of Light. O primeiro é um título produzido pelo estúdio de desenvolvimento Ubisoft Montpellier, um jogo de aventura / quebra-cabeça icentrado em uma página trágica da história da humanidade: Primeira Guerra Mundial. Por meio de um bom número de quebra-cabeças, o estúdio conseguiu criar um trabalho comovente que foi capaz de transmitir as emoções e horrores que os homens vivenciaram envolvido em um dos conflitos mais sangrentos da história. Também Criança de Luz, um RPG de plataforma / ação, conquistou a comunidade graças à atmosfera criada pelo motor UbiArt Framework (também usado para Valiant Hearts), combinado com uma trilha sonora extremamente relaxante e envolvente. Mas vamos voltar para nós ... Ubisoft, portanto, encontra-se no final do ano com uma base de fãs literalmente irritada com seu trabalho, um tempo para esquecer. Este sério declínio afetou fortemente a software house, que em 2015 ele tenta refazer seus passos com Assassin's Creed e preparar o retorno de outra grande franquia: Rainbow Six.
Os primeiros rumores e vazamentos sobre o novo capítulo de Assassin's Creed vêm alguns meses após o lançamento de Unity: desta vez, teria sido ambientado na Londres vitoriana durante a Segunda Revolução Industrial e deveria se chamar Vitória. Todos confirmados, exceto o nome que será transformado em Sindicato. Desta vez, os jogadores se encontraram na frente de um enredo de algumas maneiras inovador, contada pelos olhos de dois irmãos Assassinos com diferentes técnicas e ideologias: Jacob e Evie Frye. Ubisoft corrige a foto, oferecendo um título bem otimizado, puramente para um jogador e com muitas inovações tanto para o sistema de combate, finalmente mais exigente, quanto para o movimento através a introdução da garra. Mas no final das contas o título tem uma vida útil muito curta, e as queimaduras de sol do Unity ainda queimam muito os fãs: uma série de fatores que não trazem as vendas esperadas, que excedem ligeiramente as do antecessor.
No final de 2015 chega o lançamento por Rainbow Six Siege de Tom Clancy, Tactical FPS totalmente focado em modos multiplayer e comunicação entre os membros da equipe, às custas de uma clássica campanha single-player. O título oferece um alto nível de competitividade, mesmo que dificilmente apreciado pelo jogador médio de FPS. O jogo não convenceu totalmente nem mesmo os críticos, incluindo os nossos, mas graças a alguns movimentos decididamente bem-sucedidos da software house, hoje podemos dizer outra coisa. Bem, sim, chegamos a 2016, o que eu ousaria chamar de o ano da virada da Ubisoft. Nesse caso, a empresa tem se dedicado de corpo e alma ao lançamento de novos conteúdos e patches para melhor ajustar o rumo do jogo, conseguindo um excelente feedback da comunidade: após o lançamento do DLC “Skull Rain“, Rainbow Six Siege tem mais jogadores ativos diariamente do que no lançamento. E isso não é tudo, já que o jogo terá suporte pelo segundo ano (2017) com a chegada de novos operadores vindo das melhores forças especiais do mundo (embora, deixe-me dizer-lhe, encontramos a grande ausência das forças espanholas).
Como acima mencionado, 2016 é um ano de mudança para a Ubisoft: indo em ordem cronológica, encontramos Far Cry Primal. A casa do software compreende os erros cometidos no capítulo anterior, muito repetitivo, e decide perturbar completamente o jogo. Em seguida, ele cria um spin-off com um cenário e contexto histórico completamente diferentes e, consequentemente, o equipamento, a fauna, as técnicas e a jogabilidade foram adaptadas para a época. Desta vez, a Ubisoft acerta o alvo, conquistando positivamente a crítica e a comunidade; o enredo não é louco, mas essa mudança definitivamente trouxe uma lufada de ar fresco para a série. Mas agora vamos falar sobre o maior caso que atingiu a software house no ano passado ... ACABE COM ELE!
..Tom Clancy's The Division, título de RPG de mundo aberto / ação. Muitos se lembrarão de sua apresentação na E3: um gameplay com gráficos de tirar o fôlego, ambientado em uma Nova York nevada, desolada e destruída por uma estranha infecção. Um contexto pós-apocalíptico no qual se encaixa um conceito multijogador que parecia ser o sonho erótico de todo jogador: a Dark Zone, uma verdadeira terra de ninguém onde não existem regras. Os agentes da divisão podem cooperar ou matar uns aos outros, a escolha está nas mãos do jogador. Uma vez lançado, como aconteceu com Watch Dogs, os jogadores enfrentam um downgrade impressionante e vários bugs: aí vem uma nova chuva de insultos sobre a Ubisoft e a Massive Entertainment. Conforme o tempo passa e as atualizações, o jogo encontra-se com um PvP desequilibrado, enquanto o PvE se torna cada vez mais impossível de jogar (inimigos definidos como esponjas de bala); os desenvolvedores estão literalmente nas cordas do ringue e em agosto eles admitem que o jogo "está quebrado".
Daqui, Ubisoft entra em ação, decide intervir e salvar a Divisão: envia uma força-tarefa de desenvolvedores para o estúdio Massive Entertainment, fazendo todo o seu trabalho se concentrar em correções de bugs e equilíbrio do jogo, movendo o lançamento de DLCs agendados para o ano I. E, como aconteceu para Rainbow Six Siege, os resultados chegam: após um abandono geral, os servidores da Divisão voltam a se povoar, sintoma da grande qualidade do trabalho realizado, aliada ao lançamento de um excelente DLC que é "Lotta per la vita".
Então chegamos à questão Assista Dogs 2. No momento do anúncio, o Diretor Sênior do jogo alegou ter literalmente passado dia e noite nos fóruns de coletar todas as críticas relacionadas ao primeiro capítulo, de forma a melhorar o segundo. Um feedback que foi ouvido pela Ubisoft, agora determinada a não cometer mais erros. Mas, como com o Unity, o escândalo do rebaixamento ainda queima e as vendas estão definitivamente ruins. Uma verdadeira vergonha para a software house que, apesar dos esforços feitos para satisfazer os utilizadores, encontra-se com um título amplamente apreciado pela crítica devido às várias melhorias efectuadas, mas totalmente desanimada pela comunidade. Mesmo no PC, em particular no Steam, o jogo tem 62% menos jogadores do que o anterior.
E, finalmente, mais uma vez, a questão do Assassin's Creed. Depois de um longo período acostumado a ver um novo capítulo lançado anualmente (até mais de um, considerando a série spin-off de Chronicles), A Ubisoft decidiu levar algum tempo para trazer esta marca de volta aos lugares que ela merece. Na nota oficial, lançada em fevereiro passado, a equipe de desenvolvimento disse que aprendeu muito com o feedback dos usuários e optou por levar um ano para desenvolver a mecânica do jogo, para garantir que ele crie uma jogabilidade e experiência únicas de seu tipo. No momento ainda não sabemos nada sobre o próximo capítulo, mesmo que alguns vazamentos em Watch Dogs 2 sugiram um jogo ambientado no Egito. (No entanto, ainda é preciso lembrar que para compensar essa "grande" ausência, a Ubisoft lançou a Coleção Ezio). 
Chegamos, portanto, aos dias de hoje, A Ubisoft olha para 2017 com um estoque respeitável de títulos: For Honor, Ghost Recon Wildlands de Tom Clancy, South Park: Di-Righteous Battles e o título de VR Star Trek: Bridge Crew. O empenho e a vontade de melhorar está aí e foi-nos mostrado, é só uma questão de tempo. Agora, nenhum título é lançado 100% completo e perfeito desde o primeiro dia, você tem que aceitá-lo. Mas é por isso que precisamos da contribuição da comunidade, sempre na primeira fila para dar seu feedback. Assim como o que aconteceu com o Alpha of For Honor recentemente, e como acontecerá com o beta do Ghost Recon Wildlands.
Estamos ansiosos por 2017, um ano certamente cheio de promessas no que diz respeito aos videojogos, com a Ubisoft a ter muitos outros títulos em preparação ... como? Alguém disse Splinter Cell?
