Lembro-me de ficar literalmente sem palavras quando, à distância E3 de 2017, Eu vi pela primeira vez Hino em ação. Gráficos de quebrar o queixo, exoesqueletos voadores que eram uma reminiscência tremenda do estilo de Homem de Ferro, um vasto mundo vivo, e a promessa de suporte constante que teria feito o título de BioWare o melhor Game As A Service que o mundo dos jogos teria conhecido a partir daquele momento. Hoje, quase 4 anos depois, estamos nas condições de desligar a um projeto que não cumpriu as promessas feitas antes mesmo de seu nascimento. Algo deu terrivelmente errado, e vamos acabar lembrando Hino Seguinte não apenas como o que poderia ter sido, mas que não era, em qualquer um dos seus pontos fortes.
É uma notícia nova, na verdade, que Electronic Arts e a BioWare concordaram mutuamente em exclua Anthem Next para sempre, o projecto que deveria ter revivido a sorte do título depois de alguns anos de triste abandono, tanto pelos jogadores como, sobretudo, pelos seus próprios criadores, que poucos corrigiram bugs e vários problemas que atormentou um título com um jogo final repetitivo e sem estímulos, e um suporte que no final nunca houve. Por um lado os usuários, que como eu acreditavam no potencial de um título que realmente tinha todas as credenciais para se estabelecer no mercado e no coração, por outro lado, uma empresa que já se entendeu com esse mesmo mercado , e decidiu que ressuscitar uma pessoa morta traria mais custos do que lucros. A sensação é de um jogo no qual acreditamos mais do que os próprios desenvolvedores. A questão, por outro lado, é se realmente teria sido o caso de continuar o projeto Next, ou se ainda estávamos na época da primeira paixão em 2017, sem ver a realidade diante de nossos olhos: o de jogar agora sem tempo para ser recuperado. Como sempre, fazemos um balanço da situação e tentamos nos dar uma resposta.
Em Anthem Next, provavelmente acreditamos mais do que eles
A discussão durou semanas, senão meses. Os dois desenvolvedores se perguntaram se realmente valia a pena realizar um novo projeto depois que o inicial falhou. Os jogadores querem isso, é verdade, e muitos membros da equipe de desenvolvimento estão trabalhando nisso há algum tempo. No entanto, a perda econômica e de imagem era muito grande, e um segundo fracasso poderia ser muito prejudicial para a sociedade. Então, Electronic Arts e BioWare, relutantemente, eles decidiram exclua o projeto, que, portanto, não verá mais a luz. Quase certamente, nem mesmo haverá um patch de atualização para trazer o título à tona PlayStation 5 e Xbox Series XS a 60 FPS: Anthem morrerá como o conhecemos.
A confirmação oficial veio do diretor de obras da Anthem Next, Christian Dailey, que por meio de uma longa postagem no blog da BioWare, confirmou que a atualização foi permanentemente cancelada e que a equipe que estava trabalhando nisso foi adicionada à de Dragon Age 4. Dailey, além de pedir desculpas aos fãs, explicou que os servidores do jogo permanecerão abertos, e esse Anthem permanecerá jogável em sua versão atual em todas as plataformas. Os poucos usuários que ainda o suportavam, portanto, poderão continuar jogando, imaginando-o funcionando e esperando por uma melhoria que nunca virá.
Ainda assim, exemplos recentes de títulos que não começaram exatamente com o pé direito, mas que no decorrer da construção conseguiram voltar aos trilhos e pisar no acelerador, até, existem. Um por todos, Céu de ninguém. A ação-aventura procedimental de Olá jogos não tinha começado da melhor maneira e muitos jogadores o abandonaram com o tempo. Ainda assim, seus desenvolvedores acreditaram em sua criação, fecharam em um longo apagão de imprensa, arregaçaram as mangas e hoje o jogo foi totalmente recuperado, graças ao trabalho árduo e especialmente com oouvindo o feedback do jogador. Um exemplo ainda mais óbvio é Rainbow Six Siege, que depois de um início muito complicado é hoje um dos verdadeiros pilares do cenário competitivo.
Uma nova derrota
Hino ele não nasceu sob a melhor das estrelas, vamos encarar. No dia da estreia os servidores não funcionaram e os primeiros problemas reais surgiram já nas primeiras semanas, atingindo o coração a todos aqueles tantos jogadores que tinham pré-encomendado o título na sequência da grande campanha publicitária e do que o trailer parecia prometer. Não apenas insetos, não apenas um repetitividade de fundo, não só a impossibilidade de utilizar imediatamente o saque recolhido, mas também a mesma estrutura de jogo que a certa altura lançou um obstáculo intransponível para os jogadores: a abertura de alguns túmulos exigia a aquisição de um número infinito de objetos, consumíveis, inimigos mortos e áreas descobertas, uma parada forçada de moagem em uma trama que nunca realmente decolou. Muitos pararam por aí. Para os mais leais que chegaram ao fim do jogo, entretanto, a Anthem não reservou nada. Senão a repetição da missão final e apenas duas novas masmorras, com um aumento da dificuldade paramétrica com base no nosso progresso, e nada mais. Um claro retrocesso em relação ao que outros títulos do mesmo gênero podem oferecer, apesar do “gráfico” e do modo de vôo espetacular (provavelmente o que manteve todo o jogo vivo até hoje), elementos que não salvaram o jogo das críticas.
A base para levar o Anthem adiante, no entanto, também estaria lá. Uma base de usuários, o núcleo duro, permaneceu. Uma estrutura de jogo sólida, que no entanto deve ser libertada da repetitividade várias vezes mencionada, poderá ainda estar lá, uma vez que tenhamos intervindo sobre tudo o que está errado. Abandonar o projeto pela segunda vez seria realmente uma grande vergonha e significaria uma nova derrota para a Bioware. Uma decisão que não levou em consideração aqueles jogadores que continuaram a acreditar nela, e aqueles (poucos) desenvolvedores que continuaram a trabalhar nela todo esse tempo, e quem eles acreditaram no futuro da Anthem Next. No entanto, devemos nos fazer uma série de perguntas. Uma grande software house como a EA pode se dar ao luxo de retrabalhar e reinventar seu próprio título, ao custo, talvez, de apenas retornar a um orçamento equilibrado, ou de ganhar muito pouco? Após cerca de 4 anos, ainda estamos a tempo de relançar um título que ainda precisaria de anos de trabalho para voltar ao que deveria ser?
2021 provou que a ideia que o público tem de um determinado produto pode marcá-lo para sempre. Por exemplo cyberpunk 2077 é um jogo extraordinário (para quem pode pagar com alto desempenho), mas a opinião comum agora é a de um jogo "quebrado" que é inútil. O mesmo que aquele há muito tempo oculta o Anthem. Então, talvez sejamos nós que nos apaixonamos por uma ideia que infelizmente nunca existiu, e que estamos tentando manter vivo um jogo para o qual nunca houve esperança? Talvez a melhor solução fosse apenas puxar o plugue e deixá-lo ir para sempre.
